Scipione del Ferro (6 février 1465 [Bologne] - 5 novembre 1526 [Bologne])

Scipione del Ferro est un mathématicien italien de la Renaissance. Né et mort à Bologne, il enseigne l'arithmétique et l'algèbre dans l'université de cette ville à partir de 1496. On sait aussi qu'il se consacra au commerce.

Même si son nom n'est pas très connu, del Ferro est à l'origine de l'une des plus spectaculaires avancées des mathématiques. Il est en effet le premier à trouver une méthode générale de résolution des équations cubiques du type $x^3+px=q$. Un tel progrès était attendu depuis les Babyloniens !

Del Ferro n'a jamais publié ce résultat ni d'ailleurs aucun autre. Cependant, il consignait ses découvertes dans un cahier qu'il montrait à ses proches. On sait notamment que, Vers la fin de sa vie, il transmit ses connaissances à son (peu brillant) élève Fior qui en profita pour briller dans des concours mathématiques, avant de subir la loi de Tartaglia, le second à découvrir une méthode de résolution des équations cubiques. Quant à son cahier, il le confia à son beau-fils Hannibale della Nave. C'est à cet homme que Cardan et Ferrari rendirent visite en 1543 pour s'assurer du rôle joué par del Ferro dans la résolution des équations de degré 3.