$$\newcommand{\mtn}{\mathbb{N}}\newcommand{\mtns}{\mathbb{N}^*}\newcommand{\mtz}{\mathbb{Z}}\newcommand{\mtr}{\mathbb{R}}\newcommand{\mtk}{\mathbb{K}}\newcommand{\mtq}{\mathbb{Q}}\newcommand{\mtc}{\mathbb{C}}\newcommand{\mch}{\mathcal{H}}\newcommand{\mcp}{\mathcal{P}}\newcommand{\mcb}{\mathcal{B}}\newcommand{\mcl}{\mathcal{L}} \newcommand{\mcm}{\mathcal{M}}\newcommand{\mcc}{\mathcal{C}} \newcommand{\mcmn}{\mathcal{M}}\newcommand{\mcmnr}{\mathcal{M}_n(\mtr)} \newcommand{\mcmnk}{\mathcal{M}_n(\mtk)}\newcommand{\mcsn}{\mathcal{S}_n} \newcommand{\mcs}{\mathcal{S}}\newcommand{\mcd}{\mathcal{D}} \newcommand{\mcsns}{\mathcal{S}_n^{++}}\newcommand{\glnk}{GL_n(\mtk)} \newcommand{\mnr}{\mathcal{M}_n(\mtr)}\DeclareMathOperator{\ch}{ch} \DeclareMathOperator{\sh}{sh}\DeclareMathOperator{\th}{th} \DeclareMathOperator{\vect}{vect}\DeclareMathOperator{\card}{card} \DeclareMathOperator{\comat}{comat}\DeclareMathOperator{\imv}{Im} \DeclareMathOperator{\rang}{rg}\DeclareMathOperator{\Fr}{Fr} \DeclareMathOperator{\diam}{diam}\DeclareMathOperator{\supp}{supp} \newcommand{\veps}{\varepsilon}\newcommand{\mcu}{\mathcal{U}} \newcommand{\mcun}{\mcu_n}\newcommand{\dis}{\displaystyle} \newcommand{\croouv}{[\![}\newcommand{\crofer}{]\!]} \newcommand{\rab}{\mathcal{R}(a,b)}\newcommand{\pss}[2]{\langle #1,#2\rangle} $$
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Sens de variation d'une fonction / d'une suite

Soit une fonction $f$ définie sur un intervalle $I$ de $\mathbb R$. La fonction $f$ est croissante sur $I$ si : $$\forall (a,b)\in I^2,\ a\leq b\implies f(a)\leq f(b).$$ Elle est strictement croissante sur $I$ si : $$\forall (a,b)\in I^2,\ a< b\implies f(a)< f(b).$$ Bien sûr, on a des définitions similaires pour des fonctions décroissantes, ou strictement décroissantes. Une fonction est monotone lorsqu'elle est croissante sur $I$ ou lorsqu'elle est décroissante sur $I$. Étudier le sens de variation d'une fonction, c'est découper son ensemble de définition en intervalles sur lesquels la fonction est croissante ou décroissante.

Lorsque $f$ est dérivable sur $I$, on peut caractériser la croissance de $f$ par le signe de $f'$ :

Théorème : Soit $I$ un intervalle de $\mathbb R$ et $f:I\to\mathbb R$ dérivable. Alors :
  • $f$ est croissante sur $I$ si et seulement si, pour tout $x\in I$, $f'(x)\geq 0$;
  • $f$ est strictement croissante sur $I$ si et seulement si $f'\geq 0$ et si $f'$ n'est identiquement nulle sur aucun intervalle $[a,b]\subset I$ avec $a<b$.

Les fonctions monotones sont notamment associées aux homéomorphismes d'intervalles. Par exemple, $f:I\to\mathbb R$ monotone est bijective de $I$ sur $f(I)$ si, et seulement si, elle est continue. Et dans ce cas, la réciproque $f^{-1}$ est elle aussi continue.

Il est également possible de définir une suite croissante, et une suite décroissante. Par exemple, une suite $(u_n)_{n\in\mathbb N}$ est croissante si pour tout $n\in\mathbb N$, $u_n\leq u_{n+1}$.

Si vous lisez un texte mathématique anglais, prenez garde à la signification du mot "increasing function" : cela signifie une fonction strictement croissante. Pour désigner une fonction croissante, les anglo-saxons emploient en effet l'expression "non-decreasing"!!! Ah, ces Anglais!

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